A britânica GSK GSK concordou em comprar a RAPT Therapeutics RAPT por US$ 2,2 bilhões, obtendo acesso ao medicamento experimental da empresa de biotecnologia norte-americana para tratar alergias alimentares, enquanto busca novos medicamentos antes da perda da patente de um de seus principais medicamentos contra o HIV.
O acordo surge semanas depois de Luke Miels ter assumido o cargo de presidente-executivo, substituindo Emma Walmsley. Miels será responsável por conduzir a próxima fase de crescimento da GSK, à medida que a patente do medicamento para HIV, dolutegravir, se aproxima da expiração e a empresa ambiciona uma receita anual superior a 40 bilhões de libras (US$ 54 bilhões) até 2031.
A GSK ofereceu-se para pagar US$ 58 por ação da RAPT, um prêmio de 65,2% em relação ao fechamento de segunda-feira da empresa de biotecnologia, de US$ 35,10.
As ações da GSK caíram 1,6%, para 1.786,5 pence, no pregão da tarde de terça-feira, enquanto as ações da RAPT subiram para US$ 57,50 nas negociações pré-mercado nos EUA, um pouco abaixo do preço da oferta.
‘MAIS DO MESMO’
Em uma conferência sobre saúde realizada em San Francisco na semana passada, o diretor científico Tony Wood afirmou que a GSK planeja manter sua abordagem atual de aquisições sob a liderança de Miels, destacando acordos complementares para medicamentos em estágios mais avançados de desenvolvimento.
O analista da Jefferies, Michael Leuchten, afirmou que o acordo refletia o tipo de transação que a GSK precisava buscar consistentemente, visto que enfrenta a expiração de suas patentes relacionadas ao HIV.
Analistas do Barclays disseram que o medicamento da RAPT, o ozureprubart, estava em um estágio de desenvolvimento mais inicial do que eles esperavam que a GSK almejasse, visto que as principais patentes do dolutegravir começam a expirar em meados de 2028.
“Acreditamos que os investidores esperavam uma transação maior, mais transformadora ou que trouxesse benefícios em curto prazo por parte do novo presidente-executivo, Luke Miels”, afirmaram em nota.
Leuchten, da Jefferies, afirmou que a GSK estava construindo um portfólio de medicamentos de longa duração para sustentar o crescimento futuro. Em dezembro, a empresa obteve aprovação nos EUA para um medicamento para asma de uso semestral.
“Se houver outros ativos disponíveis, eles também podem considerá-los”, disse Leuchten.
Em comunicado separado, a GSK informou que a japonesa Shionogi & Co 4507 aumentaria sua participação na ViiV Healthcare, controlada majoritariamente pelo grupo após a saída da Pfizer PFE da joint venture.
A GSK manterá sua participação majoritária de 78,3% e receberá um dividendo extraordinário de US$ 250 milhões.
‘ALVOS VALIDADOS’
O acordo RAPT concede à GSK os direitos globais sobre o ozureprubart fora da China continental, Macau, Taiwan e Hong Kong.
“O Ozureprubart… está em consonância com nossa abordagem de adquirir ativos que atendam a alvos validados e onde haja uma clara necessidade médica não atendida”, disse Wood, da GSK, na terça-feira.
O ozureprubart é uma terapia desenvolvida em laboratório que visa prevenir a inflamação causada por reações alérgicas, atuando sobre um anticorpo responsável pela resposta imune. Potencialmente, requer uma frequência de administração menor do que o tratamento padrão atual.
O medicamento está sendo testado em um estudo de fase intermediária com pacientes de 12 a 55 anos, e os dados são esperados para o próximo ano. O ensaio clínico avaliará se o medicamento ajuda os pacientes a tolerarem maiores quantidades de alérgenos como amendoim, leite, ovo, castanha de caju ou noz sem desencadear uma reação.
Leuchten afirmou que o mercado de alergia alimentar, cuja “grande parcela” envolve crianças, é um bom alvo para terapias que ajudam a aumentar a adesão do paciente ao tratamento. “Gosto do fato de que o mercado de alergia alimentar não esteja saturado no momento”, acrescentou.
Se aprovado, o ozureprubart competiria com o Xolair, da Genentech, que funciona de maneira semelhante e é administrado a cada duas ou quatro semanas. O medicamento da RAPT está sendo testado com intervalos de dosagem de 12 semanas. A Novartis NOVN, parceira da Genentech no desenvolvimento do Xolair, também está testando outro medicamento, o remibrutinib, para alergia alimentar.
